O que é amostragem?

A amostragem é o processo ou técnica de escolha de amostras adequadas para análise de um todo. Para explicar melhor, veja alguns exemplos de amostragem do nosso dia-dia:

• A pesquisa eleitoral é um exemplo de amostragem, pois não se entrevista todos os eleitores votantes, apenas pequenos grupos representativos da totalidade da população estudada.
• A retirada de sangue para exames é outro exemplo, pois não se tira todo o sangue do corpo para a análise. 

A amostragem é a etapa inicial no estudo tecnológico de matérias-primas cerâmicas, uma amostragem sem critérios técnicos compromete as demais etapas, pois testes com amostras não representativas irão induzir a erros, que muitas vezes colocam todo o processo produtivo de uma cerâmica em risco, com perda de qualidade e produto.

Confira os passos para uma amostragem representativa:

1- Retirar contaminantes

Primeiramente deve-se percorrer toda a extensão do lote, a fim de garantir que não haja contaminantes como raízes, óleo e pedras. Os contaminantes são um problema sério para a qualidade do material e devem ser retirados do lote.

2- Cubagem

O segundo passo é realizar a cubagem do lote para saber quantas toneladas de material formam o lote. 

Veja abaixo um exemplo de cálculo para calcular a cubagem de um lote de argila em formato de rampa como na imagem.

Figura 1 – Lote de argila em formato de rampa

Volume = média do comprimento x média da largura x média da altura

Média largura: 30+20 dividido por 2 = 25 metros
Média comprimento: 50+40 dividido por 2 = 45 metros
Média altura: 6+ 0 dividido por 2 = 3 metros

Volume = 45 x 25 x 3 = 3.375m³
O volume do lote é 3.375m³

Importante! Para fazer a cubagem deve-se levar em consideração a densidade do material. Por exemplo, em uma caixa d’água de 1000L cabem 1000kg de água, porque a densidade da água é 1g/cm³.

Nos lotes de argilas a densidade geralmente fica em torno de 1,6g/cm³, sendo assim, deve-se multiplicar o volume do lote pela densidade do material.

Volume x densidade = toneladas de argila

3.375m³ x 1,6g/cm³ = 5400 toneladas de argila.

O lote tem 5400 toneladas de argila.

3- Definir os pontos de coletas no lote

Para matéria-prima bruta deve-se coletar uma amostra a cada 500 toneladas de material. No exemplo citado acima, para o lote com 5400 toneladas deve ser coletado 11 amostras, onde os furos devem ser distribuídos por toda a extensão do lote.

Figura 2 – Croqui com distribuição dos furos no lote

Figura 3 – Croqui com distribuição dos furos no lote

4- Amostragem 

A amostragem de lotes de argilas plásticas é realizada com o trado de rosca, já para materiais não plásticos a amostragem é realizada com trado de copo, pois os materiais não plásticos não ficam aderidos as roscas do trado. 

Figura 4 – Amostragem com trado de rosca

Os furos devem ser realizados de cima para baixo até toda a extensão da altura do lote, as amostras devem ser colocadas em uma embalagem e identificadas, com o nome do material, número do lote, furo, toneladas e data.

Os lotes de feldspatos podem ser amostrados conforme exemplo anterior, com o trado de copo, ou com uma máquina escavadeira quando houver dificuldade de fazer os furos devido à altura do lote.

Figura 5 – Trado de copo

A amostragem com máquina escavadeira segue a mesma linha do trado, faz-se um furo de cima para baixo na totalidade da metragem, após isso deve-se raspar a parede a fim de coletar toda a extensão do furo.  A principal diferença entre a amostragem de trado e a amostragem por máquina escavadeira é a quantidade de amostra que a máquina retira, neste caso, é necessária uma boa homogeneização da amostra para que haja representatividade do volume coletado pela máquina.

Figura 6 – Amostragem com máquina escavadeira

Para a coleta de amostras de frente de extração, faz-se a raspagem da bancada, homogeneíza o material com a máquina e coleta a amostra. 

A imagem abaixo mostra um croqui de uma pesquisa realizada com escavadeira.

Figura 7 – Amostragem de lote realizada com escavadeira

Figura 8 – Lote e croqui dos furos

Em áreas de rocha dura normalmente se usa roc drill, equipamento usado para fazer os furos onde vão os explosivos para detonação, porém podemos utilizar este equipamento para coletar amostras.

Figura 9 – Amostragem com roc drill

Em resumo, seja qual for o material a ser amostrado, deve-se observar:

1. A presença de possíveis contaminantes;
2. A cubagem do lote;
3. Definir quantos furos serão efetuados e distribuí-los pelo lote;
4. Coletar a amostra na totalidade da profundidade no local do furo;
5. Estar atento e identificar corretamente as amostras na embalagem.